Basada en la novela del alemán Thomas Mann, esta maravillosa película de 1971 de Luchino Viscontti muestra a un Dirk Bogarde, para mi gusto en su mejor papel, como un compositor delicado de salud que huye a Venecia de un desafortunado pasado. En medio de una Venecia decadente y afectada por una epidemia de cólera, se obsesiona con Tadzio, efebo símbolo de belleza y vida, con el que no intercambia una sóla palabra en toda la película.
Dicen que el compositor que inspiró a Viscontti fue Gustav Mahler, de ahí que la banda sonora sea el adagio de su quinta sinfonía.